« Je voulais revenir dans un contexte similaire à ce que j’avais vécu à Sochaux… » Après une saison en Arabie Saoudite, pourquoi Mathieu Patouillet a choisi le Stade Brestois

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On peut avoir l'article en entier plizz..(pas abonné..)

L'on aura l'occasion de voir Mathieu titulaire en coupe, mais peut-être pas très longtemps.

Ça aurait été avec plaisir, mais je ne peux même pas copier et coller. @Mendel notre doyen te fera peut-être ça.

Mathieu Patouillet est arrivé en retard à sa première conférence de presse, à Brest. Mais le deuxième gardien du Stade Brestois avait une excellente excuse : il faisait du rab' à l’entraînement, sous une météo qui invitait pourtant à venir se mettre au chaud en salle de presse. Après avoir passé un an sous le climat aride de Riyad, la capitale de l’Arabie saoudite, l’ancien gardien d’Al-Hilal découvre le Finistère, lui qui s’est engagé pour trois saisons à Brest en fin d’été. La carrière du jeune gardien de 22 ans, formé à Lyon, peut interroger. Il a pris le temps de raconter son parcours, mercredi matin.

Pourquoi a-t-il signé en Arabie Saoudite à 21 ans ?

Jusqu’à l’an dernier, la carrière de Mathieu Patouillet (1,87 m) suivait une trajectoire relativement habituelle. Formation à l’Olympique Lyonnais, premier contrat pro à 19 ans puis prêt à Sochaux, en National pour s’aguerrir (29 matchs en 2023-2024, 36 en 2024-2025). Et de nombreuses convocations en équipe de France jeunes, la dernière, avec les Espoirs cet automne. Son choix de rejoindre Al-Hilal en septembre 2025 peut étonner. « Quand je suis revenu à Lyon, il y avait des difficultés en interne, explique-t-il. Changement de coach, de direction (avec le départ de John Textor), ça a chamboulé tout le club, y compris au niveau financier, puisqu’on ne savait pas si le club serait en Ligue 1 ou Ligue 2. Ça m’a obligé à partir et j’ai pris ce qu’il y avait de mieux à prendre. »

Que retient-il de cette expérience ?

Troisième gardien derrière l’international marocain Yassine Bounou et le Saoudien Mohammed Al-Yami, Mathieu Patouillet estime avoir « beaucoup appris en tant que joueur et en tant qu’humain, à côtoyer des stars mondiales et des joueurs saoudiens qui n’ont pas toujours une bonne image en Europe alors qu’ils ont un très bon niveau. » Il s’est entraîné avec Karim Benzema, Theo Hernandez, Joao Cancelo ou Sergej Milinkovic-Savic et a disputé deux matchs de Ligue des champions asiatique (une victoire 4-0 et un nul 0-0). « C'est une expérience unique, sourit-il. J’ai bien vécu le moment, ces deux matchs. J’en garde un bon souvenir et pas de regrets. »

En août 2026, Mathieu Patouillet et Al-Hilal « se sont mis d’accord pour mettre fin au contrat » un an avant son terme, a indiqué le club saoudien dans un communiqué. Du point de vue du club, ce départ a libéré une place d’étranger, la Fédération saoudienne imposant un quota. Mathieu Patouillet a pu signer à Brest où le pôle des gardiens a subi une totale recomposition, cet été. « Egil (Selvik) est un gardien international qu’on essaie d’accompagner vers le haut niveau, explique l’entraîneur Julien Lachuer. Derrière, on voulait avoir de la fraîcheur et pouvoir lancer des garçons comme Mathieu, qui a joué deux saisons complètes en National, et lui donner la possibilité de se découvrir au niveau en Ligue 1. » Mathieu Patouillet retrouve, de son côté, un cadre plus familier : « De Sochaux à Riyad, le changement était dur. Je voulais revenir dans un contexte un peu similaire à ce que j’avais vécu à Sochaux, dans une petite ville où les gens vivent pour le foot. »