Patrice Loko a confié à L'Equipe qu'il arrêtait sa carrière, n'ayant pu signer de contrat avec un club professionnel au début de la saison en cours. Agé de 34 ans, il a débuté à Nantes, avec qui il fut champion en 1995, et a rejoint Ajaccio, au printemps dernier, toujours dans ce rôle d'attaquant de pointe remuant et opportuniste.

«J'ai eu de nombreuses touches, venues de National, de L2 et aussi de l'étranger, mais on m'a demandé d'attendre, on m'a dit qu'on allait me rappeler, déclare-t-il dans la quotidien, mercredi. J'avais dit à mon agent que si je n'avais rien avant le 30 septembre, je prendrais une décision.»

Depuis le début de la saison, il s'entraînait avec Vannes pour conserver une bonne forme physique. Il l'estime aujourd'hui parfaite, mais il faudrait plus pour lui donner des regrets. «Je suis complètement détendu, j'ai eu une belle carrière, elle a duré un peu plus de quatorze ans. (...) J'ai rencontré des gens fabuleux.»

Le seul regret du joueur, passé par le PSG, Lorient, Montpellier, Lyon, Troyes et donc Ajaccio, est de n'avoir pas fréquenté la sélection plus longtemps. Loko compte 26 sélections en équipe de France, pour 7 buts inscrits entre 1993 et 1997. Il attribue à sa dépression de l'été 1995, marqué par un incident sur la voie publique à Paris, cette histoire inachevée. « Ça a sans doute freiné ma carrière » relève-t-il.

Un beau gachis Il méritait mieux...

Effectivement il méritait mieux, comme d'ailleurs d'autres nantais de l'année du titre. Je pense à Pedros ou Ouedec par exemple.