« O estado de S. Paulo » est l'un des quatre principaux quotidiens brésiliens. A la fin du mois de mai 1982, ce journal publiait une présentation de l'équipe nationale yougoslave. L'un des articles concernait le capitaine Vladimir Petrovic mais également Drago Vabec et Milan Radovic, pressentis dans les 21 joueurs sélectionnés pour la Coupe du Monde :
« Petrovic, le capitaine controversé
Dans l'histoire du football Yougoslave jamais un joueur n'a causé autant de controverses que Petrovic, capitaine de l'Etoile Rouge et de la sélection. Certains le considèrent comme le plus grand joueur yougoslave de tous les temps, tandis que d'autres le classent comme un égoïste. Pour le sélectionneur Miljan Miljanic, cependant, Vladimir Petrovic, 26 ans, qui évolue au milieu de terrain, est l'une des principales armes pour réaliser une bonne campagne dans la Coupe du Monde.
Les principales caractéristiques de Petrovic sont une grande technique, semblable à celle des joueurs d' Amérique du Sud et une frappe puissante dans les distances moyennes et longues. Ses passes sont précises et il a été l'un des meilleurs buteurs de l'équipe au cours des dernières années :
- Je suis un joueur offensif qui essaie toujours de se déplacer pour échapper au marquage individuel. Je vais agir de la même façon en Espagne et j'espère contribuer à une bonne participation de la Yougoslavie à la compétition. Nous avons une très bonne équipe et nous ne sommes pas préoccupés par l'un des adversaires. La Yougoslavie ne fait pas partie des favoris, mais nous ferons tout notre possible pour être au moins parmi les quatre premiers.
En plus de se soucier de cet événement, Petrovic a suivi attentivement les commentaires selon lesquels il pourrait quitter la Yougoslavie après la Coupe du Monde. Plusieurs clubs sont intéressés pour l'engager et il ne cache pas son intention d'être transféré dans l'un des grands pays du football en Europe :
- Je comprends que ce serait très important pour ma carrière. En plus de l'intérêt financier, il y a la motivation de grandir en jouant dans un autre club. La Roma était intéressée, mais il semble que rien n'a été convenu. Je crois, cependant, qu'après la Coupe du Monde il y aura des propositions et je n'ai pas l'intention de refuser.
Outre Petrovic, la Yougoslavie aura comme armes Drago Vabec et Milan Radovic, les meilleurs buteurs du pays. La presse locale les appelle les «canonniers yougoslaves» et savent qu'ils peuvent décider du sort de matches importants grâce à leur opportunisme.
Vabec est un ailier gauche, grand technicien et rapide, capable de marquer des buts en passant par les ailes ou dans l'axe. Radovic, l'avant-centre, se distingue par son opportunisme et sa ténacité. Il se bat sur chaque ballon et ses coéquipiers le jugent très efficace. Vabec et Radovic disent que l'équipe de Yougoslavie est bien équilibrée et sera un adversaire difficile pour toutes les équipes qui croiseront leur route.
Miljan Miljanic a appelé, à ce jour, 21 joueurs sont: Gardiens: Pantelic et Stojanovic; Défenseurs : Buljan, Krmpotic, Gudelj, Stojkovic et Hrstic; Milieux : Zajec, Zlatko, Petrovic, Halilhodzic, Surjak, Jerolinov, Sliskovic, Sestic et Jerkovic; Forwards: Susic, Slijvo, Pasic, Vabec et Radovic. Cette liste est susceptible d'être modifiée jusqu'au début de la Coupe du Monde parce Miljanic continue à observer d'autres joueurs qui sont à sa disposition. La Yougoslavie débutera la Coupe du Monde le 17 juin contre l'Irlande du Nord à Saragosse. Après avoir fait face à l'Espagne le 20, à Valence, elle affrontera le Honduras le 24, à Saragosse pour le dernier match de la 1re phase de la compétition. »
Au final, le groupe qui participera au Mundial sera différent (5 changements par rapport à la liste ci-dessus) :
https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89qui ... monde_1982
De quoi nourrir quelques regrets...
contre Rennes ou celui de Daf contre je ne sais plus qui, ou celui de Poyet à Lille ou celui de Dugand contre Clermont ou les mythiques coup-francs de Sergent , ou du grand steak dont j'ai zappé le nom contre Noisy le sec ou de Raddas contre les vosgiens, de Licka contre Lyon ou le dribble de Vabec sur Fernandez, ou celui de Bobosse à Toulon, ou la tête plongeante de Roux après un coup franc extraordinaire de MOOOOOOOOOOOOOOnsieur Grougi de 40 m contre Metz